¿Qué es el ácido fórmico?
Ácido fórmicoes el ácido orgánico más simple con la fórmula química HCOOH y número CAS 64-18-6. Este material se encontró por primera vez en las secreciones de las hormigas, por lo que también se le llama "ácido de hormigas". Es un líquido transparente e incoloro con un olor fuerte y penetrante. Se congela alrededor de los 8 grados y hierve a unos 101 grados, y se mezcla fácilmente con agua, alcohol y otros líquidos.
La estructura del ácido fórmico es única-muestra tanto las propiedades de un ácido orgánico como una capacidad reductora similar al formaldehído. Es mucho más fuerte que el ácido acético común (vinagre), unas 10 veces más ácido. También puede reaccionar con soluciones espejo de plata-y ser oxidado por oxidantes fuertes como el permanganato de potasio en dióxido de carbono y agua. Cuando se calienta con ácido sulfúrico concentrado a 60-80 grados, se descompone en monóxido de carbono y agua.
Principales tipos y grados de ácido fórmico
Dependiendo de cómo se elabora y para qué se utiliza, el ácido fórmico se divide principalmente en los siguientes tipos:
Ácido fórmico de grado industrial
Este es el tipo más común, disponible en concentraciones como 85%, 90%, 94% y 99%. El grado del 85% se utiliza ampliamente en el procesamiento del cuero, teñido de textiles y como conservante en la alimentación animal. El grado del 94%, con mayor pureza, se utiliza a menudo en la fabricación de productos intermedios farmacéuticos y en el procesamiento del caucho. El ácido fórmico de alta pureza-99 % sirve como disolvente especial o agente reductor en la limpieza electrónica y la producción de productos químicos finos.
Ácido fórmico de calidad alimentaria
El ácido fórmico de calidad alimentaria (aditivo alimentario E236) debe cumplir estrictas normas de seguridad con un contenido muy bajo de metales pesados. Se utiliza principalmente como conservante de alimentos y aditivo alimentario. En la UE, está permitido en encurtidos y zumos de frutas en niveles normalmente inferiores al 0,15%. Los proveedores especializados producen ácido fórmico de calidad alimentaria-mediante una purificación avanzada, lo que da como resultado una alta pureza y un bajo contenido de agua.
Ácido fórmico de base biológica-
Se trata de un tipo ecológico-producido recientemente, elaborado a partir de fermentación de biomasa o de dióxido de carbono e hidrógeno. Es más ecológico que la síntesis química tradicional. Varias grandes empresas internacionales lo producen ahora a gran escala, principalmente para el almacenamiento y transporte de hidrógeno en el sector energético. Permanece líquido a bajas temperaturas y tiene aplicaciones prometedoras.
Usos industriales del ácido fórmico
Debido a que es a la vez ácido y agente reductor, el ácido fórmico es importante en muchas industrias:
Industria del cuero y textil
En el procesamiento del cuero, el ácido fórmico es esencial para quitar-las cenizas y curtir. Antes del curtido al cromo, agregar una pequeña cantidad (alrededor del 1 al 2 % del peso del cuero) ayuda a ajustar el pH, lo que permite que las sales de cromo penetren mejor. Esto reduce el uso de cromo y hace que el cuero sea más suave y lleno. A nivel mundial, alrededor del 35% del ácido fórmico se utiliza en el curtido.
En el teñido de textiles, actúa como coadyuvante de los tintes ácidos, mejorando la solidez del color de la lana y reduciendo la contaminación de las aguas residuales. En la impresión de alfombras de nailon, ajustar el pH a 4,5-5,0 con una solución de ácido fórmico produce patrones más nítidos y colores-más duraderos.
Agricultura e industria de piensos
En la producción de piensos, agregar ácido fórmico (alrededor de 0,8 a 1,2%) al ensilaje reduce rápidamente el pH, detiene el crecimiento de bacterias y levaduras dañinas, reduce la pérdida de alimento y puede ayudar a reducir las emisiones de metano de las vacas. Los estudios demuestran que agregar formiato de calcio (la sal cálcica del ácido fórmico) al alimento para lechones mejora el crecimiento y reduce la diarrea.
En apicultura, el ácido fórmico es un tratamiento eficaz contra los ácaros Varroa. La aplicación de una solución al 65 % en las colmenas puede matar más del 95 % de los ácaros en 24 horas, con poco daño a las larvas de abeja. Este método lo utilizan actualmente la mayoría de los apicultores de todo el mundo.
Sectores químico y de nuevas energías
El ácido fórmico es una materia prima clave en la producción química. En China, más de la mitad se utiliza para fabricar productos farmacéuticos, como la cafeína y la vitamina B1. También es importante en la producción de ciertos pesticidas.
En las nuevas aplicaciones energéticas, el ácido fórmico se considera un "portador de hidrógeno líquido". El hidrógeno y el dióxido de carbono se pueden combinar en ácido fórmico para su almacenamiento y transporte, y luego descomponerse para liberar hidrógeno para las pilas de combustible. Algunos países ya cuentan con estaciones de servicio de hidrógeno con ácido fórmico, con tiempos de repostaje similares a los de las gasolineras tradicionales.
Cómo utilizar el ácido fórmico de forma segura
Pautas de funcionamiento y control de dosis.
Cuando se utiliza ácido fórmico, se debe controlar la concentración y la cantidad según la aplicación. En el des-cuero, el ácido fórmico de alta-concentración generalmente se diluye al 10-15 % y se rocía uniformemente mientras se revuelve el cuero para evitar una sobre-acidificación local que puede hacer que el cuero se vuelva quebradizo. En el teñido de textiles, se agrega en varios pasos después de que el baño de tinte alcanza los 60 grados, con aproximadamente 15 minutos entre adiciones. El uso total suele ser del 1 al 3 % del peso de la tela.
En la síntesis química, el ácido fórmico se utiliza a menudo como agente reductor o disolvente. Por ejemplo, para producir formiato de cromo, se agrega lentamente una solución de ácido fórmico al 20% a una solución de ácido crómico mientras se mantiene la temperatura por debajo de 50 grados. Después de agregar, la agitación continúa durante aproximadamente 2 horas para obtener cristales de formiato de cromo de alta-pureza.
Medidas de seguridad
El ácido fórmico es muy corrosivo e irritante. El contacto con la piel puede provocar quemaduras químicas y su vapor puede dañar los ojos y el tracto respiratorio. Utilice siempre guantes-resistentes al ácido (se recomienda nitrilo), gafas de seguridad y un respirador. Las áreas de trabajo deben estar bien-ventiladas para evitar altas concentraciones de vapor.
Guarde el ácido fórmico en recipientes de plástico o fibra de vidrio. Manténgalo alejado de oxidantes (nitrato de potasio) y bases fuertes (hidróxido de sodio). Las áreas de almacenamiento deben tener ventilación y detectores de gases inflamables. Para derrames pequeños, cubrir con arena o material absorbente y neutralizar con solución de carbonato de sodio. Los derrames grandes requieren una limpieza profesional.
Respuesta de emergencia
- Contacto con la piel: Quitar la ropa contaminada inmediatamente y enjuagar con abundante agua durante al menos 15 minutos. Si aparecen ampollas o llagas, aplique ungüento de bicarbonato de sodio y busque ayuda médica.
- Contacto con los ojos: Mantenga los párpados abiertos y enjuague con solución salina o agua limpia durante 10 minutos. Luego use gotas para los ojos con vitamina C.
- Inhalación: Salir al aire libre inmediatamente. Mantenga las vías respiratorias despejadas y administre oxígeno si es necesario. Busque atención médica si presenta tos u opresión en el pecho.
- Ingestión: Beber 100-200 ml de leche o clara de huevo. No inducir el vómito. Vaya al hospital lo antes posible.
Consejos de compra y elección de proveedor
Puntos clave para los compradores
Al seleccionar un proveedor de ácido fórmico, concéntrese en la pureza del producto (verifique las impurezas y el contenido de agua para el grado industrial, los metales pesados para el grado alimentario), el proceso de producción, la confiabilidad de la cadena de suministro y el soporte técnico. Considere firmar acuerdos-a largo plazo y solicitar informes de prueba-de terceros para garantizar la calidad.
¿Por qué elegir Sinoright?
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